Le mal de dos aussi appelé « dorsalgies », « lombalgies », « lumbago », « mal de reins », « tour de rein » est un mal fréquent qui atteint la région du dos située depuis le bas du cou jusqu’au bassin.
Le dos correspond à la colonne vertébrale, depuis la région cervicale jusqu’à la région lombaire.
Pourtant « j’ai mal au dos », « j’ai mal aux reins »… sont des expressions communes qui désignent une douleur ressentie dans la région lombaire.
Les lombalgies sont très fréquentes : 80 % des Français auront « mal au dos » au moins une fois dans leur vie.
Ce mal de dos guérit spontanément dans plus de 90 % des cas. Il peut récidiver, sans que cela témoigne d’une plus grande gravité.
Le mal de dos est dit « chronique » quand il dure depuis plus de trois mois.
Quelles sont les causes du mal de dos ?
Une origine mécanique le plus souvent à l’origine du mal de dos
Au quotidien, la colonne vertébrale est très sollicitée. Le plus souvent, le mal de dos a une origine mécanique.
Dans la majorité des cas, ce sont des contractures musculaires.
Il peut s’agir de perturbations au niveau de l’articulation entre deux vertèbres :
Le noyau central du disque ou « nucleus » peut se déplacer et sortir de l’espace séparant les deux vertèbres en formant une « hernie discale ». Cette hernie n’est douloureuse que si le nucléus appuie sur une racine nerveuse. Le plus souvent la hernie discale régresse spontanément ;
Un glissement d’une vertèbre par rapport à celle située juste en dessous peut survenir, soit après un effort violent, soit par un phénomène de vieillissement. On parle de « spondylolisthésis ».
L’arthrose qui se développe après 40 ans peut aussi être responsable de mal de dos. Dans certains cas, l’os peut alors développer des excroissances ou « ostéophytes », encore appelés « bec de perroquet ».
Toutes ces perturbations favorisent le mal de dos.
Mais perturbation ne signifie pas douleur. Après 50 ans, la quasi-totalité des images (radiographie, IRM) de la colonne vertébrale mettent en évidence des lésions arthrosiques chez des personnes qui ne souffrent pas du dos.
D’autres causes possibles mais beaucoup plus rares de douleurs dorsales
Le mal de dos peut être dû à :
- Un traumatisme ou une fracture vertébrale ;
- Une maladie inflammatoire telle que la spondylarthrite ankylosante ;
- Une tumeur (par exemple une métastase vertébrale) ;
- Une infection localisée au niveau de la colonne vertébrale…
Les circonstances dans lesquelles peut apparaître un mal de dos
Le mal de dos peut survenir :
- Après un « faux » mouvement lors d’une activité physique (rotation, flexion, redressement, mouvement des bras vers le haut, chute, port de charges lourdes sans précautions, etc.). C’est ce qu’on appelle un « lumbago ». La douleur est intense et très soudaine, mais elle disparaît le plus souvent en quelques jours ;
- En restant immobile trop longtemps dans une mauvaise position (long trajet en voiture, travail prolongé sur ordinateur…) ;
- En cas de chocs physiques ou de gestes répétitifs.
Certains facteurs favorisent la survenue du mal de dos :
- L’âge ;
- La grossesse ;
- Le surpoids ;
- Le manque d’activité physique ;
- Le stress…
SOURCE AMÉLI-SANTE
